Si tuviéramos que hacer una lista de los músicos que más discos han publicado en los últimos años, sin duda Neil Young estaría en ella. Este año, entre los discos publicados, se encuentra Before and After, un testimonio de su capacidad para reinventarse y reinterpretar gran parte de su catálogo musical.
En 48 minutos y 13 canciones, Neil nos invita a un viaje en el tiempo donde su pasado musical cobra un nuevo sentido y donde las canciones alegres y oscuras suenan por igual. Algunas de las canciones que forman parte de este viaje musical son «Burned«, editada originalmente en su álbum «Buffalo Springfield» de 1966, seguida por «Homefires«, editada en 1974, y «I’m the Ocean«, de su colaboración con Pearl Jam en 1995. Estas canciones, junto con «Mr. Soul«, son las encargadas de llevarnos en un viaje por la vasta trayectoria de Neil Young, pero esta vez de forma totalmente acústica.
«Before and After» es un testimonio de su perdurable arte y su notable capacidad para reinventar y reinterpretar su vasto catálogo musical. Este conjunto de 48 minutos y 13 pistas no es solo una recopilación, sino un viaje íntimo a través del pasado musical de Young, que ofrece nuevos conocimientos sobre canciones familiares y oscuras por igual.
Desde el principio, «Before and After» se distingue de los trabajos anteriores de Young. En lugar de presentar una colección de material completamente nuevo, Young profundiza en su rica discografía, reinventando canciones que abarcan desde sus días en Buffalo Springfield en 1966 hasta sus colaboraciones más recientes de 2021 con Crazy Horse. Este enfoque no es del todo nuevo en la industria de la música; artistas como Taylor Swift han revisado sus trabajos anteriores, pero el esfuerzo de Young es único en su alcance y presentación.
Tal vez lo más atractivo del disco sea que Neil presenta cada una de las canciones en una sola secuencia de 48 minutos. El formato en el que lo hace, solo con su piano, guitarra y armónica, es un guiño a sus raíces y una muestra de su habilidad como solista.
Uno de los momentos destacados de «Before and After» es la inclusión de la canción inédita «If You Got Love», originalmente pensada para «Trans» de 1983, pero finalmente archivada. Su incorporación a esta colección es a la vez una novedad y un guiño a la incesante creatividad de Young.
La producción puede ser minimalista para muchos, con la frágil voz de Young ocupando el lugar central, salvo cuando decide hacer hablar la armónica. La simplicidad de «Before and After» seguramente llevará a los fanáticos de Neil a escuchar también «A Letter Home», aunque en este disco debemos decir que se siente más personal.
Entre lo viejo, hay algo nuevo
Sin embargo, puede que el disco no sea para todos. Los seguidores históricos de Neil Young probablemente sabrán apreciar las nuevas versiones de estas canciones, mientras que los oyentes nuevos en la música de Neil podrían ver el álbum simplemente como una curiosidad y punto de partida para adentrarse en el inabarcable mundo de Neil Young, compuesto por 45 discos.
Claro que si buscamos alguna crítica, la encontraremos. En este caso, podría decirse que «Before and After» suena pesimista, melancólico e incluso triste, pero créanme que no de la manera a la que nos tiene acostumbrados en algunos de sus trabajos anteriores. También puede sonar, por momentos, repetitivo debido al formato en el que las interpreta. Sin embargo, centrarse en estos puntos creo que es no entender a Neil Young y sus comienzos.
Además, después de 45 álbumes y a sus 78 años, pedirle a Young que siga sorprendiéndonos no sería justo. Aún así, el disco tiene como dije antes, una novedad: «If You’ve Got Love», una canción minimalista donde el ex Crosby, Nash Young canta sobre mantener la cabeza en alto y hablar con la gente cara a cara, como cuando el amor y el orgullo reinaban en este mundo. Una canción que, si bien tiene sus años, hoy cobra sentido en un momento donde la tecnología parece estar dominando nuestras vidas y nuestra manera de comunicarnos.
Puede que no sea el álbum más llamativo o entretenido de Young, pero el mensaje que sustenta «Before and After» es claro, y es algo que todos los amantes de la música deberían respaldar. Nos dice que no tiene por qué ser así, y tiene razón.
Sin embargo, Los seguidores históricos de Neil Young probablemente sepan apreciar las nuevas versiones de estás canciones. Mientras que, para los oyentes nuevos, el álbum podría servir simplemente como una curiosidad y punto de partida para entrar en el inabarcable mundo de Neil Young compuesto por 45 discos