Uno de los guitarristas más destacados del jazz fusión llega a Argentina para una gira imperdible. Estará en Buenos Aires el 1 y 6 de marzo, en Rosario el 2, en Córdoba el 3, en Cipoletti el 7, en Mendoza el 9 y en Mar del Plata el 11. Además, visitará Santiago de Chile el 8 de marzo y Montevideo el 5 en medio de estas fechas tan esperadas.
A modo de previa te dejamos nuestro comentario sobre cuatro discos que creemos imprescindibles de escuchar
Mike Stern – Trip (2017)
Habiéndose establecido como un referente de la vanguardia del movimiento de fusión durante la década de 1980, el guitarrista Mike Stern ha dejado una huella indeleble en la forma en que se utiliza el instrumento en el lenguaje del jazz. Sin embargo, habría un imprevisto que pondría a prueba su voluntad física y emocional para superar las adversidades. En julio de 2016, Stern sufrió un grave accidente al tropezar con escombros de construcción al salir de su apartamento en la ciudad de Nueva York. Esto provocó fracturas graves en ambos brazos y daños críticos en los nervios que se extendieron a los dedos de la mano derecha. Después de varias operaciones y una intensa terapia, volvió a tocar la guitarra y Trip demuestra que no ha perdido nada de su increíble destreza musical.
Reuniendo un elenco estelar de acompañantes, Stern regresó al estudio para grabar su decimoséptimo lanzamiento como líder y reafirmar su lugar en la escena. La canción principal se abre con los característicos riffs de Stern que rebotan en la base compuesta por Victor Wooten en el bajo y Dennis Chambers en la batería. La perenne influencia de Miles Davis revive en «Blueprint«, que presenta a Randy Brecker en la trompeta y Jim Beard en el órgano y teclados. Beard toca el teclado en todo momento y también produjo el proyecto, como lo ha hecho con muchos de los proyectos anteriores de Stern. «Hope For That» cuenta con el amigo y baterista de toda la vida, Dave Weckl, quien posiblemente conoce la música de Stern mejor que nadie y puede acentuar los cambios con una brillantez refinada.
La música toma una orientación swing tradicional en «Half Crazy«, que trae a Lenny White a la batería, al bajista Teymur Phell y a Bill Evans al tenor. White y Phell son parte de su banda de trabajo y la interconexión musical es evidente. Esta misma alineación y sentimiento regresa en «Scotch Tape and Glue«, que lleva el nombre del proceso que Stern creó para poder sostener la púa con su mano derecha después del accidente.
El trompetista Wallace Roney interpreta «Screws», un pase por la fusión funk sin bajo, optando por un pulso electrónico. Este es territorio de Stern mientras lleva su Stratocaster a los límites exteriores, Roney aumenta la tensión amplificada en los registros más altos. Continúan con este arreglo instrumental en «B Train«, que es una versión espaciada y con groove de «Take The A Train«, demostrando nuevamente por qué Roney es uno de los trompetistas más importantes de la escena. Beard también muestra formidables dotes de piano en esta aventura, ya que la canción pasa por algunas secciones directas y aventureras.
Stern expone su lado sensible con la acústica «Gone», presentando su destreza con las seis cuerdas de nailon. Su esposa Leni Stern interpreta el ngoni africano de tres cuerdas en «Amelia», en la que el vocalista Gio Moratti se une a Stern para cantar, en lo que podría parecer un formato inusual para Stern, ya que se identifica con su poderosa personalidad eléctrica. Leni reaparece en «I Believe You», donde el baterista Will Calhoun y el bajista Edmond Gilmore agregan sus talentos a esta edificante balada.
Aunque Trip se destaca por sus propios méritos como una grabación de calidad de Stern, con la historia de fondo sobre el accidente, representa a un artista con un inquebrantable sentido de propósito. Stern aceptó la ardua situación médica que estaba enfrentando y se mantuvo firme en su creencia de que resistiría y vencería, con sus habilidades con la guitarra intactas. Este es un testimonio de ello.
Mike Stern – Between The Lines (1996)
Mike Stern hace lo que hace muy bien en «Between The Lines». Será tal vez por eso que se ganó su lugar entre los guitarristas de fusión moderna, una visión que combina ritmos de bajo/batería funk y R&B. La voz principal de Stern también es una de las más distintivas del género.
En este disco de 1996, Stern se une al colaborador Bob Malach, un tenor con un talento particular para colocar líneas estridentes sobre ritmos de batería, así como para doblar hábilmente y dar vida a las melodías. Completan la banda dos secciones rítmicas gemelas, formadas por Dave Weckl y Jeff Andrews o Lincoln Goines y Dennis Chambers. Como en muchas de las grabaciones de Stern, los problemas generalmente radican en la uniformidad de los arreglos. Aunque todos están compuestos cuidadosamente, a veces tienden a repetirse un poco. También se podrían prescindir de las texturas del teclado de Jim Beard, ya que añaden un brillo que distrae la atención de las composiciones. Sin embargo, siempre ha habido este tipo de tensión en la obra de Stern entre lo obvio y lo inesperado. Tomemos, por ejemplo, «Lose the Suit», que presenta una introducción extremadamente funky y un gran solo de Stern, así como un puente extremadamente predecible. Sin embargo, cualquier sensación persistente se disipa una vez que Stern aparece en acción.
Dejemos una cosa clara desde el principio: Mike Stern es uno de los más grandes guitarristas de jazz de nuestro tiempo. Cuando se lanzó este CD, Stern había disfrutado de diez años de éxito discográfico tanto comercial como de crítica. Lo que distingue a este para mí es la banda básica utilizada para las sesiones: Dave Weckl a la batería, Jeff Andrews al bajo, Jim Beard a los teclados (quien también trabaja como productor en este y muchos otros proyectos de Mike Stern) y Bob Malach en saxofón tenor. Como es de esperar todas las canciones están escritas por Mike Stern con un equilibrio razonable de ritmos rápidos y lentos.
Este CD presenta una calidad de grabación excepcional. Casi cada solo, ya sea de guitarra o de saxo. Solo hay un tema que no convence, ese es el último (Bait Tone Blues). El set comienza con el ritmo latino/rock de «Sunnyside«. Mientras que en The Vine escuchar el contrabajo se Dave Weckl se vuelve un deleite como pocos. Seguida por «Wing And A Prayer«, una balada con una hermosa melodía (doblada en saxo y guitarra). «You Never Know» alterna entre un rock duro y un ritmo de blues relajado.
Los siguientes dos cortes (números 6 y 7) son los únicos que presentan una sección rítmica alternativa: el gran Dennis Chambers a la batería y Lincoln Goines al bajo. Ambos acompañantes de Mike Stern desde hace mucho tiempo. «Tell Me» puede ser una de las baladas favoritas para muchos de Mike Stern de todos los tiempos, y «With A Twist» presenta un ritmo de batería interesante junto con un buen trabajo de órgano.
Sin duda Between The Lines es uno de los mejores discos de los 90 de Mike Stern
Mike Stern & Eric Johnson – Eclectic (2014)
los álbumes a dúo, formados por parejas de intérpretes, muchas veces suceden por afán del mercado, pero otras se dan por admiración mutua o intereses personales de los mismos músicos. Estos encuentros muchas veces proporcionan una nueva mirada al trabajo de ambos intérpretes. Un ejemplo es «Eclectic«, disco que unió a Eric Johnson, reconocido guitarrista del rock, y Mike Stern, uno de los mejores guitarristas de jazz.
Hay que destacar que no es la primera vez que ambos artistas se cruzan, ya lo habían hecho anteriormente en «All Over the Place«, lanzado en 2012. Pero «Eclectic» se trata de un álbum compuesto por 12 canciones compuestas por cada uno de los guitarristas. El disco, lejos de centrarse simplemente en las dos guitarras, también cuenta con grandes invitados, algunos colaboradores de toda la vida de Eric Johnson y otros de Mike Stern, incluida Leni Stern, esposa del guitarrista de jazz.
«Eclectic» fue grabado en solo tres días en Austin, en el estudio de Johnson.
El generoso CD de 72 minutos de duración más o menos hace honor a su título «Eclectic» con material que va desde los rockeros directos por los que Eric Johnson es conocido hasta una especie de mezcla atmosférica de músicas del mundo que es el fuerte de Stern. Los fanáticos de ambos guitarristas normalmente podrán adivinar los compositores del material, principalmente instrumental, sin mirar los créditos. Pero el CD comienza con una de las dos únicas voces completas con letra, que curiosamente fue escrita por el jazzista Stern, «Roll with It«. Lo canta el cantante Malford Milligan, influenciado por el soul de Austin. Es un buen ejemplo de cómo mostrar el contraste.
El punto de unión de estos dos excelentes guitarristas, que lo demuestran a través de los doce temas que componen el disco, es el rock, uno porque es un experimentado músico en ese terreno y el otro porque el jazz siempre ha tenido esa tendencia. Y todo ello encaja a la perfección. Pero que haya rock y jazz no quiere decir que no aparezcan notables aportaciones de otras músicas como el blues (no hay que dejar de escuchar su versión de «Red House» de Jimi Hendrix), el country, el soul y los sonidos étnicos. Y es que ya lo dice el título del disco: «Eclectic».
«Eclectic» no es solo un disco para guitarristas, es un álbum que sabrán apreciar todos aquellos que sepan disfrutar de las buenas músicas sin etiquetas
Mike Stern & Jeff Lorber Fusion – Eleven (2019)
«Eleven» es un álbum que marca un hito en la colaboración entre dos gigantes de la música fusion: el guitarrista Mike Stern y el tecladista Jeff Lorber. Este trabajo, lanzado en 2019, es el resultado de la unión de dos mentes creativas y virtuosas que han dejado una huella imborrable en la escena musical contemporánea.
El álbum consta de diez pistas originales, cada una con su propio carácter y estilo distintivo. La combinación de la guitarra eléctrica de Stern, reconocida por su técnica impecable y su expresividad única, con los teclados y la producción de Lorber, maestro en la fusión de jazz y elementos electrónicos, crea un sonido fresco y emocionante que cautiva a los oyentes desde la primera nota.
Además de la brillante colaboración entre Stern y Lorber, Eleven cuenta con la participación de destacados músicos de sesión como Jimmy Haslip en el bajo, Dave Weckl en la batería, Vinnie Colaiuta en la batería y Gary Novak en la batería, entre otros. Esta alineación de talentos de primer nivel aporta una riqueza y profundidad adicionales a las composiciones, elevando el álbum a un nivel de excelencia musical.
Cada pista en Eleven es una exploración sonora que combina elementos de jazz, rock, funk y electrónica de una manera innovadora y emocionante. Desde las melodías pegajosas hasta las improvisaciones virtuosas, el álbum ofrece una experiencia auditiva envolvente que desafía las convenciones y sorprende a los oyentes en cada giro.
En resumen, «Eleven» es un testimonio de la maestría y la creatividad de dos leyendas vivientes de la música fusion. Con su técnica impecable, su sensibilidad artística y su pasión por la exploración musical, Mike Stern y Jeff Lorber han creado un trabajo que perdurará en el tiempo como un ejemplo sobresaliente de la excelencia en la música contemporánea