Desde España, The Mañana Culture construye una identidad que se mueve entre el rock, la electrónica y las atmósferas cinematográficas. Con Overdrive, su segundo disco, la banda profundiza el camino iniciado en Bravado y lleva su sonido hacia un terreno más intenso, eléctrico y contundente, sin abandonar los sintetizadores, las texturas y las diferentes influencias que atraviesan sus canciones.
El nuevo álbum funciona como una declaración de libertad creativa: guitarras saturadas, baterías con peso, paisajes electrónicos y una mirada que entiende el disco como una obra completa, con un recorrido que comienza y termina de manera circular. Canciones como “Not Only Rock ’n’ Roll”, “Rekall Inc.”, “Space Pilgrim”, “Costa Quebrada” y “Silver Factory” abordan desde distintos lugares la transformación, la memoria, la búsqueda personal, la creación y las contradicciones de una época atravesada por las imágenes fugaces y la presión de las redes.
Conversamos con la banda sobre la construcción de Overdrive, sus influencias, la evolución de su sonido, el universo detrás de sus canciones y la decisión de sostener un proyecto completamente independiente. También reflexionan sobre la identidad de la banda, la relación entre rock y electrónica y la necesidad de seguir haciendo música sin quedar atrapados en fórmulas.
Otra Canción: ¿Cómo nace The Mañana Culture y qué significa ese nombre para ustedes?
The Mañana Culture: El nombre viene de un artículo sobre la idea de la “cultura del mañana”, esa mezcla tan nuestra de dejar las cosas para después, improvisar y confiar un poco en que mañana ya veremos. Nos gustó porque, aunque tiene una parte irónica, también representa algo que nos pasa con la creatividad. A veces una canción necesita tiempo para encontrar su lugar y otras veces aparece de repente.
También nos hacía gracia que fuéramos españoles haciendo música en inglés. Nuestra cultura está ahí, pero nuestras influencias musicales vienen de muchos sitios diferentes, así que el nombre refleja bastante bien esa mezcla. Además, en el caso de Andrew hay una conexión personal con esa idea, porque es hijo de padre neozelandés y madre española y ha vivido desde siempre entre esas dos culturas. De alguna manera, The Mañana Culture también representa eso: diferentes influencias y formas de entender el mundo conviviendo dentro de una misma identidad.
O.c:Su sonido dialoga con cierta tradición indie anglosajona: ¿cómo toman esas influencias sin caer en la repetición?
Mañana Culture: Es verdad que muchas de nuestras influencias vienen de la tradición anglosajona, pero nosotros venimos de otra cultura y eso también se acaba filtrando en lo que hacemos. Somos españoles, tenemos una forma de entender las cosas, y cuando coges algo de otra cultura, lo investigas, te empapas de ello y lo haces tuyo, inevitablemente termina pasando por tu propio filtro.
Luego está nuestra manera de trabajar las canciones. Nos gusta intentar darles siempre algún giro, buscar algo que no sea exactamente lo que esperabas. Que en una primera escucha haya algo que te sorprenda y que, si vuelves a la canción, puedas descubrir otra cosa.
O.C Bravado fue la carta de presentación: ¿qué quedó de ese disco y qué necesitaban transformar para llegar a Overdrive?
Mañana Culture: *Overdrive* nace un poco como continuación de *Bravado*. Cuando hicimos el primer disco éramos tres, y después tuvimos que montar la banda para poder llevar esas canciones al directo. Al empezar a tocar juntos con la formación actual nos dimos cuenta de que las canciones cogían más intensidad, eran más contundentes y tenían un punto más rockero que en el disco.
En los directos también solíamos incluir covers de otras bandas, y muchas veces eran canciones potentes y enérgicas. Eso también nos fue dando una pista de por dónde nos apetecía tirar. Entonces, cuando empezamos a pensar en un segundo disco, tuvimos bastante claro que queríamos explorar ese lado. Queríamos más guitarras, más overdrive y fuzz, baterías contundentes y canciones que tuvieran esa fuerza que estábamos descubriendo al tocar juntos.
Pero tampoco queríamos dejar de lado todo lo que había en *Bravado*. Nos siguen gustando las atmósferas, los sintes, las texturas y todas esas influencias que forman parte de nosotros. Simplemente queríamos llevar la parte más rockera un poco más lejos. Así que *Overdrive* nace de ahí: de tocar juntos, de descubrir cómo sonábamos como banda y de querer llevar esa energía un poco más allá.
O.c: Overdrive suena más intenso y eléctrico: ¿qué decisiones marcaron esa evolución?
Mañana Culture: Creo que fue sobre todo una cuestión de sonido y de cómo queríamos que respiraran las canciones. Las guitarras tienen más presencia y están más trabajadas desde el overdrive y el fuzz, buscando diferentes grados de saturación y textura. También queríamos que la batería tuviera mucho peso y que todo sonara más físico, más directo. Al mismo tiempo, mantuvimos los sintes, las atmósferas y las partes electrónicas, porque ese contraste nos interesa mucho. No fue solo intentar hacer un disco más duro, sino jugar con la intensidad y con el espacio que podía ocupar cada elemento. Llevar algunas cosas al límite y ver qué pasaba.
O.c: El disco arranca con “Not Only Rock ’n’ Roll”: ¿qué significa ampliar esa idea del género?
Mañana Culture: *Not Only Rock ’n’ Roll* ya estaba presente desde la época de *Bravado*. La utilizábamos como una especie de lema porque sentíamos que definía bastante bien nuestra forma de entender la música. Cuando apareció en la letra de *Rise Like Lions After Slumber* vimos que tenía todo el sentido recuperarla para abrir el disco. La canción habla de volver, de levantarse y salir otra vez a la batalla, así que encajaba muy bien con la idea de *Overdrive*.
Para nosotros no significa alejarnos del rock. Nos encantan las guitarras y toda la energía que tiene, pero también nos gustan los sintes, la electrónica, las atmósferas y cualquier cosa que pueda aportar algo a una canción. Al final es una idea bastante sencilla: hacemos rock, pero no solamente rock.
O.c: ¿Cómo trabajan la influencia de bandas como Pearl Jam, Soundgarden, Depeche Mode o Nine Inch Nails para construir identidad propia?
Mañana culture: Todos somos muy melómanos, pero eso no significa que vengamos de los mismos lugares musicales o incluso que nuestros grupos favoritos coincidan.
Desde luego no componemos pensando “vamos a hacer una canción como Pearl Jam” o “vamos a hacer algo como Depeche Mode”, más bien al contrario, intentamos siempre hacer algo que no haya sido hecho y tratamos de evitar algo cuando sentimos que puede parecerse demasiado a otra cosa. Las canciones van saliendo según lo que nos sugieren y después cada uno aporta desde sus propias influencias.
Supongo que nuestra identidad aparece precisamente ahí, en la mezcla. No intentamos copiar una referencia concreta, sino coger todo lo que nos gusta, pasarlo por nuestro filtro y ver qué sale.
O.c: Overdrive parece pensado como un álbum completo: ¿cómo trabajaron la narrativa y el orden de las canciones?
Mañana culture: Nos gustan los discos conceptuales, esos álbumes que se escuchan como una unidad y en los que las canciones, aunque puedan funcionar por separado, tienen otro sentido cuando las escuchas juntas. Desde el principio nos gustaba la idea de que “Overdrive” tuviera un camino propio y no fuese simplemente una colección de canciones.
La primera canción marcó bastante la dirección del álbum. *Rise Like Lions After Slumber* nació a partir de una guitarra con delay que sentimos que podía funcionar como una introducción. Cuando apareció ese riff más cortante vimos que tenía sentido abrir el disco con esa mezcla de atmósfera y energía. La letra también tenía esa idea de volver, de levantarse y tener algo que decir, así que nos pareció una buena manera de empezar.
El final del álbum también está conectado con ese principio. Cuando trabajábamos en *Universe 25* nos dimos cuenta de que podíamos recuperar esa intro inicial, con una pequeña variación, y utilizarla para cerrar el disco. Eso hizo que todo tuviera un recorrido circular.
El resto de las canciones las fuimos ordenando buscando un equilibrio entre intensidad, variedad y coherencia. Para nosotros *Overdrive* no está construido alrededor de una sola canción, sino de la sensación que queda cuando escuchas el álbum completo.
O.c: Hay una estética muy cuidada en el proyecto: ¿cómo equilibran identidad artística y la presión de las redes?
Mañana Culture: Puede que tengamos una visión un poco “Old School” de las redes sociales del grupo, no somos de mostrar demasiado nuestro día a día mundano, pero si no estás ahí es difícil que la gente pueda llegar a tu música. Al menos para quienes ya nos siguen o tienen curiosidad por la banda, es una manera de que puedan ver lo que hacemos, informarse de los conciertos, descubrir el arte que hay alrededor del disco o simplemente saber un poco más de nosotros.
Intentamos no publicar solamente por publicar. La música sigue siendo el centro y las redes son una herramienta para mostrar todo lo que hay alrededor. Tenemos la suerte de contar con el diseñador Óscar Ortega, que entiende muy bien el universo de la banda. Le pasamos las demos, las letras y nuestras ideas, y a partir de ahí va creando las portadas, los carteles y el diseño del vinilo.
También David Palacín hace las fotos de la banda y los vídeos musicales, aportando otra visión al proyecto. Es interesante que cada persona pueda aportar su propia mirada y que todo eso vaya construyendo la identidad visual de The Mañana Culture.
O.c: “Fake Leather” trabaja sobre artificio, identidad y postureo: ¿qué querían explorar con esa canción?
Mañana Culture: La canción nació a partir del propio título. *Fake Leather* era una de esas palabras o frases que estábamos dando vueltas en cuanto al concepto del disco, el Rock y todo lo que lo rodea.
Nos interesaba explorar esa dualidad que todos tenemos, esa parte de nosotros que sabemos que está ahí pero que no siempre enseñamos. La canción tiene algo de descenso, de cruzar una línea y seguir adelante aunque sabes que quizá no deberías.
Es como dejarte llevar por el ritmo de una noche y acabar en un lugar que no reconoces del todo, pero sentir curiosidad por saber qué va a pasar después. Musicalmente queríamos que la canción tuviera esa misma sensación, con un riff oscuro y repetitivo que te mantiene avanzando, casi como si el ritmo de la noche te llevara a ti en lugar de ser tú quien decide dónde ir.
O.c: Rekall Inc.” tiene una impronta cinematográfica y habla de memoria: ¿cómo construyeron ese universo?
Mañana Culture: La letra habla de esos momentos en los que tienes la cabeza llena de pensamientos, le das vueltas a las cosas y sientes cierta frustración. Es algo bastante universal.
También aparece esa sensación de estar esperando que ocurra algo, cualquier cosa que rompa con lo que estás viviendo y te saque de tu cabeza por un momento. No quieres seguir pensando en lo mismo ni quedarte atrapado en esa sensación. De ahí viene también ese “anything” que se repite en la canción. Creemos que las sensaciones, sonido y estética de la canción eran bastante representativas de la nueva etapa del grupo con este disco, por eso fue el primer adelanto que sacamos.
Cuando la terminamos, no encontrábamos un título que nos convenciera, así que empezamos a buscar referencias cinematográficas que tuvieran que ver con la mente y los recuerdos. Aparecieron *Eternal Sunshine of the Spotless Mind* y *Total Recall*, y al final ganó *Rekall Inc.*, la empresa que implantaba recuerdos.
Nos gustó porque tenía ese punto cinematográfico y porque, de alguna manera, conectaba con la idea de querer apagar la cabeza o cambiar lo que está pasando dentro de ella.
O.c: “Space Pilgrim” parece una canción central del disco: ¿representa hacia dónde quieren ir como banda?
Mañana Culture: Curiosamente, *Space Pilgrim* no nació durante la creación de *Overdrive*. Era una demo que habíamos estado trabajando para *Bravado*, pero no nos encajó en el concepto del anterior disco. La recuperamos para este y todo cobró mucho sentido. La canción reúne muchos elementos que representan lo que queríamos explorar en *Overdrive*: una batería muy potente, guitarras con mucha presencia y sintetizadores que aportan una atmósfera casi cinematográfica.
Nos gusta esa conexión entre el lado más físico del rock y la parte más electrónica. Quizá no diríamos que representa hacia dónde queremos ir, sino más bien dónde estamos ahora. Es una muestra de esa idea que atraviesa todo el álbum: las guitarras y los sintes pueden convivir, y no tenemos necesidad de elegir entre una cosa y otra. Al final *Space Pilgrim* resume bastante bien la filosofía de *Overdrive*: llevar nuestras influencias a un lugar propio.
O.c: “Rise Like Lions After Slumber” mezcla violencia y transformación: ¿qué significa esa idea de atravesar el límite?
Mañana Culture: *Rise Like Lions After Slumber* es una canción de lucha y de volver a levantarse. La frase viene del poema de Shelley y nos gustaba esa imagen de despertar después de un periodo de silencio, recuperar la energía y volver a salir con algo que decir.
El tema nació un poco como una declaración de intenciones: estamos de vuelta y queremos dar guerra. No tanto contra alguien en concreto, sino como una forma de enfrentarnos a los obstáculos, romper con una etapa anterior y seguir adelante. Para nosotros, atravesar el límite tiene que ver con ese momento en el que decides dejar de estar en un sitio conocido y te metes en una zona más incómoda, más caótica, sin saber muy bien qué va a pasar. A veces necesitas llegar ahí para poder transformar algo. Hay una parte de lucha, de enfrentarte a tus propios miedos, pero también de liberación.
Las imágenes más oscuras de la letra vienen un poco de ahí: de ese caos que puede aparecer cuando estás rompiendo con algo y todavía no sabes qué va a haber al otro lado. Y al final aparece *Not Only Rock ’n’ Roll*, que funciona casi como un lema del disco. Es una manera de decir que volvemos con fuerza, pero sin querer repetir exactamente lo anterior.
Al final, *Rise Like Lions After Slumber* habla de despertar, atravesar ese momento de transformación y volver a ponerse en movimiento.
O.c: “Costa Quebrada” habla de perder el rumbo y volver a intentar: ¿qué representa ese paisaje emocional?
Mañana culture: La letra de *Costa Quebrada* nació mientras leía el libro de poemas de Mark Lanegan, de su época final en Irlanda. Ese paisaje, esa sensación de costa, lluvia y días grises, me llevó a imaginar la historia en un lugar parecido. La canción habla de alguien que ha llegado a un momento muy oscuro, que se encuentra al límite y decide dar un paso atrás. No porque todo esté solucionado, sino porque quizá todavía no es el momento.
De camino al estudio de grabación, en Mompía, Cantabria, pasábamos siempre por una señal que indicaba *Costa Quebrada*. Cantabria tiene mucho en común con ese paisaje costero irlandés y, además, estábamos prácticamente al lado. La señal nos dio el título de la canción.
Creo que *Costa Quebrada* habla precisamente de eso: de perder el rumbo, estar al límite y encontrar, aunque sea por un momento, una razón para seguir. Además, así sirve también de homenaje y recuerdo de los días que pasamos en esa zona grabando el disco.
O.c: “Silver Factory” mira a una generación que persigue fama e imágenes fugaces: ¿desde dónde construyeron esa crítica?
Mañana Culture: La canción empezó con una idea bastante abstracta, casi como unas figuras observando a la humanidad y preguntándose por nuestras pequeñas obsesiones. Pero poco a poco necesitábamos llevarla a algo más cercano.
Pensamos en esa gente que llega a una ciudad persiguiendo un sueño artístico y se encuentra con una realidad bastante más complicada de lo que imaginaba. Personas que intentan encontrar su sitio, enseñar lo que hacen y abrirse camino, y que a veces terminan trabajando o formando parte del entorno de alguien que ya tiene más reconocimiento. Pero para nosotros *Silver Factory* no habla tanto de la fama como de la necesidad de crear. Puedes sentir que has fracasado o que no has llegado donde querías, pero eso no significa que el camino no tenga valor. A veces de esas experiencias acaba saliendo algo que no esperabas.
Hay una frase en la canción que resume bastante bien esa idea: “You saw a wound there — I saw a door”. Lo que para alguien puede ser una herida o una derrota, para otro puede ser una puerta. El título viene del estudio de arte que fundó Andy Warhol y su decoración papel de estaño, espejos rotos, y pintura plateada. Habla de seguir creando y buscando tu propia voz, incluso cuando el camino no es exactamente como lo habías imaginado.
O.c: En una escena saturada, ¿qué creen que diferencia hoy a The Mañana Culture?
Mañana Culture: Nos gustaría pensar que la prioridad que damos a la calidad musical tanto en disco como en los conciertos y el respeto y entrega que le tenemos a la música.
También mezclamos cosas que quizá, en principio, no deberían estar juntas: guitarras muy potentes con sintes, atmósferas más cinematográficas con canciones más directas, o una idea que puede llevarte por un sitio y acabar en otro completamente diferente. Y después está el hecho de que llevamos muchos años tocando. Cada uno viene de lugares diferentes y tiene sus propias influencias, y al final todo eso se mezcla cuando nos juntamos a tocar o hacemos una canción. Quizá lo que nos diferencia no sea una característica concreta, sino la combinación de todas esas cosas.
O.c: Si Overdrive fuera una declaración de principios, ¿qué les gustaría que quede claro sobre la banda?
Mañana Culture: *Overdrive* es, sobre todo, una declaración de libertad creativa. No queremos hacer música pensando en lo que se supone que debemos hacer, ni encerrarnos en una fórmula porque algo haya funcionado antes. Es nuestra propuesta y visión de un disco de Rock hoy.
También somos una banda totalmente independiente y eso hace que todo esto sea bastante artesanal. Nos ocupamos de todo nosotros mismos. Muchas veces eso significa sacar huecos de donde no los hay, hacer kilómetros y buscar la manera de que todo encaje con nuestras vidas.
Pero al final también forma parte de la aventura. Si seguimos haciendo esto es porque nos gusta y porque todavía nos apetece descubrir hasta dónde podemos llevar una canción. Además así la libertad es total. Queremos que la música nos siga sorprendiendo y emocionando a nosotros y si conseguimos que también le pase algo parecido a quien la escucha, perfecto.