A 25 años de sus comienzos, Los Cocineros vuelven a encontrarse con su historia para celebrar un recorrido que forma parte de la identidad musical cordobesa. Nacida en 2001, la banda construyó una propuesta singular en la que el tango, el bolero, la cumbia, el cuarteto, el ska y el rock conviven sin prejuicios, atravesados por el humor, la teatralidad y una manera muy propia de entender la canción.
A lo largo de este cuarto de siglo, el grupo atravesó distintas formaciones, búsquedas musicales y etapas creativas, siempre desde la independencia y con una fuerte conexión con el público. El próximo 14 de noviembre, en Studio Theater, esa historia tendrá una celebración especial: un espectáculo concebido como un recorrido por sus distintas épocas, con la participación de músicos que fueron parte de la banda y un repertorio que reúne clásicos, composiciones propias y reversiones que se volvieron parte de su identidad.
Repasamos junto a Mara Santucho los momentos que marcaron el camino de Los Cocineros, habla de la construcción de una identidad musical sin etiquetas, del valor de sostener un proyecto independiente y de la emoción de volver a compartir escenario con tantos compañeros. Una celebración que mira hacia atrás, pero que también deja abierta la puerta a nuevos comienzos.
Otra Canción: Los Cocineros cumplen 25 años desde aquella formación inicial de 2001, como trío integrado por Mara Santucho, Alfonso Barbieri y Sol Pereyra. ¿Qué los reunió en ese momento y cuándo sintieron que aquella experiencia empezaba a convertirse en una banda con identidad propia?
Mara Santucho: Nosotros nos conformamos en un momento de mucha crisis. Cuando empezamos a ver que el proyecto crecía muy rápido y que tenía un impacto, en parte por la forma en que estaba orquestado y por toda la puesta teatral que proponía, sentimos que había algo que estaba pasando. La gente se apropiaba del proyecto y eso nos llevó a tomar algunas decisiones: dejamos ciertos trabajos para apostar de lleno a la banda. Eran tiempos difíciles, pero decidimos poner primera y seguir adelante.
En ese momento también sumamos a otros compañeros. Convocamos a Nicolás Arrieta y a Fonsi De Nero en bajo, y así terminamos de conformar una banda más grande. Eso nos dio mucho vuelo y terminó de definir esta identidad de la que me preguntás. Fue ahí cuando el proyecto despegó.
O.c: Desde sus comienzos, la banda mezcló géneros tan diversos como el tango, el bolero, la cumbia, el cuarteto, el ska y el rock. ¿Cómo nació esa forma de entender la música y qué encontraron en esa mezcla que no encontraban en otros proyectos? ¿Fue una búsqueda consciente o una identidad que se construyó de manera intuitiva?
M.S: Sí, fue totalmente intuitivo. También estábamos influenciados por la música que habíamos escuchado en nuestras familias: boleros, tangos y canciones de otras épocas. Eso, de alguna manera, fue construyendo la identidad de la banda, porque las propuestas de las canciones iban por ese lado.
Empezamos a armar una lista de temas y, a medida que íbamos eligiendo, aparecían canciones como Se lo llevó el viento o Cuando llegue el alba, que pertenecían a otra época. Entonces fue bastante intuitivo llevarlas hacia la cumbia o el ska, generar un ida y vuelta con la música y tratar de no encasillarnos. Siempre decíamos: ampliemos, ampliemos la mirada.
Las canciones aparecían y nos preguntábamos: «¿Y si la llevamos para este lado?». Eso, sumado a la orquestación particular que te mencionaba antes, hizo que naturalmente surgiera algo cautivador para distintas generaciones: tanto para quienes se acercaban a esas canciones por primera vez como para quienes ya las conocían y habían escuchado esa música. Creo que ese fue también uno de los grandes aciertos del proyecto.
O.c: El humor, el juego y la teatralidad fueron parte fundamental de la identidad de Los Cocineros, tanto en el escenario como en la elección del repertorio. ¿Cómo construyeron esa dimensión escénica y qué lugar creen que ocupa hoy el humor en la música?
M.S: Sí, como vos decías, la escena tiene mucha relevancia para nosotros. Siempre la tuvo. Y después está el humor, que también nos atraviesa a todos. En la convivencia de una banda hay mucha complicidad y aparecen chistes internos que tienen que ver con nosotros, con nuestros propios errores, con las gastadas. Es algo muy cordobés también, esa forma de relacionarnos y de construir desde el humor.
Nunca pensamos en armar escenas humorísticas ni en hacer un espectáculo de humor. Sí nos gusta jugar con las palabras, incluso con los títulos de los discos. Creo que es muy importante mantener el humor, porque, si no, todo se vuelve mucho más complicado, raro y duro. Está bueno tener siempre ese escape, ese lugar desde donde poder reírnos de nosotros mismos.
Sin embargo, algunas picardías nuestras, tanto desde lo musical como desde lo que sucede en escena, fueron generando esa expectativa en el público. Evidentemente, el humor terminó siendo parte de nuestra identidad, aunque nunca lo hayamos pensado como el eje del espectáculo. Esa fue, de alguna manera, la forma que encontramos.
O.c: A lo largo de más de una década publicaron ocho discos, atravesaron cambios de formación y exploraron distintos caminos musicales. ¿Cómo recuerdan ese recorrido creativo? ¿Hubo algún disco o momento que representara un punto de inflexión en la historia de la banda?
M.S.: Con respecto a esos puntos de inflexión, hubo varios en la historia de la banda. El primero fue el que mencioné recién: cuando al trío se sumaron la batería y el bajo. Después se incorporó Andrés Clifford, que para mí fue un letrista importantísimo y también le dio una identidad particular al grupo.
Más adelante llegó Platos Voladores, un disco que marcó otro momento, porque ahí empezamos a tener la inquietud de buscar nuestras propias letras. También hubo cambios importantes cuando Sol se fue a México, no solamente porque perdimos a una compañera fundamental, sino porque se fue a tocar y eso abrió otra etapa. Lo mismo pasó cuando Alfonso se fue a vivir a Buenos Aires. Todas esas situaciones fueron marcando los distintos momentos de Los Cocineros, con los cambios de integrantes y la apertura de nuevos caminos.
Quiero mencionar también Discocho Crocante, que va a salir en plataformas el 30 de octubre. Fue un trabajo en el que participamos todos en la composición de las letras. Tuvimos un proceso bastante largo y, para mí, muy enriquecedor, porque siento que ahí encontramos una poética propia, una forma de escribir y de construir nuestras canciones. También abordamos musicalmente algunos estilos que hasta ese momento no habíamos explorado.
Así que fueron muchos los momentos de inflexión, tanto los que te conté como los que quedaron en el camino. Tenemos 25 años de historia, así que imaginate.
O.c: En sus primeros discos trabajaron mucho con canciones de otros artistas, transformándolas a través de ritmos y arreglos propios, y también desarrollaron un repertorio de composiciones originales. ¿Qué les interesa de apropiarse de una canción ajena y llevarla a otro terreno? ¿Cómo conviven hoy esas dos formas de trabajar?
M.S: El repertorio clásico convive con nuestras propias canciones porque ese concepto lo desarrollamos desde los comienzos de la banda. Las primeras canciones que hacíamos eran clásicos o temas de determinados estilos que nosotros fuimos modificando y llevando hacia nuestro propio lenguaje.
Esa fórmula se sigue sosteniendo en el tiempo por varias razones. Por un lado, porque esos clásicos, cuando los reversionamos, suenan a Los Cocineros, tienen nuestra identidad. Y, por otro, porque nuestras propias canciones también buscan eso: que sean canciones que nos interpelen, con las que nos sintamos identificados.
Esa es la manera que encontramos de construir un espectáculo donde convivan los clásicos, lo nuevo y nuestra propia impronta.
O.c: Los Cocineros construyeron una relación muy fuerte con el público y una identidad propia dentro de la escena musical cordobesa. ¿Cómo fue sostener un proyecto desde Córdoba durante todos estos años, en una escena muchas veces centralizada en Buenos Aires, y qué creen que encontró el público en la banda para seguir acompañándola a través de sus distintas etapas?
M.S.: Hay un ida y vuelta muy interesante con el público. Muchas veces la gente nos propone canciones para que toquemos, o nos pregunta: «Che, ¿por qué este tema no lo hacen?». Se genera una relación de mucha confianza y cercanía. Creo que eso también tiene que ver con que la banda está permeable a lo que propone el público. Es algo que se da de manera bastante natural y que es muy hermoso.
Por otro lado, Córdoba, que es la provincia donde vivimos todos, nos ha alimentado muchísimo musicalmente. La escena cordobesa es muy rica por la cantidad de músicas que se cruzan, por todo lo que sucede en lo sonoro y también en el espectáculo. Es una provincia muy enriquecedora en ese sentido.
Hemos viajado por toda Argentina y es impresionante cómo llevamos un pedacito de todo eso a cada lugar. No somos una banda de cuarteto, pero coqueteamos con el cuarteto; tampoco somos una banda de rock, aunque tenemos una cultura rockera que está presente en nuestras canciones y en nuestra forma de hacer música. También somos parte de un under cordobés, de ese circuito de bandas que hacen distintos estilos y convocan desde propuestas muy diversas.
Cuando salimos a tocar a otras provincias, como San Luis, Buenos Aires, Rosario o Chaco, siempre encontramos una recepción muy linda. La gente se sorprende y se muestra muy permeable a esa mezcla de estilos que proponemos. A nosotros nos encanta esa posibilidad de combinar los clásicos con nuestras propias canciones, pero también de incorporar algunos clásicos del cuarteto. Creo que esas reversiones nos acercan mucho al público y generan algo especial, una conexión que hace que la gente preste atención y disfrute de compartir con Los Cocineros. Y nosotros, felices por eso.
O.c: ¡Después de la publicación de Crack! Discocho Crocante en 2013, la historia de la banda entró en otra etapa. ¿Cómo fue el vínculo de cada uno con Los Cocineros durante esos años y qué tuvo que pasar para volver a encontrarse hoy alrededor de estas canciones y de la celebración de los 25 años?
M.S: Crack fue un quiebre para nosotros. En ese momento nos propusimos hacer un disco enteramente con canciones de nuestra autoría. La idea circuló entre todos los compañeros y fue un proceso muy alucinante, porque trabajamos de una manera muy artesanal con las canciones. Nos juntamos muchísimas veces y tardamos bastante en hacerlo, porque queríamos encontrar canciones que nos convencieran a todos y que, de alguna manera, sintetizaran ese tiempo que nos habíamos tomado para producir el disco.
Recién ahora, después de todos estos años, lo vamos a subir a las plataformas digitales. Sale el 30 de octubre y tiene canciones hermosas, con un nivel de intensidad muy particular. Siento que también crecimos nosotros, nos hicimos más grandes, y eso se refleja en las canciones, que tienen otra fuerza. A mí me convoca mucho todo eso, sobre todo por la manera en que vivimos aquella producción: el tiempo que le dedicamos, las distintas etapas de composición y grabación. Todo ese recorrido le da otro sentido al disco.
Ahora, finalmente, vamos a poder compartirlo en las plataformas y eso también nos va a permitir llegar a otra gente, que quizás todavía no conoce esas canciones. Estamos muy contentos con ese proceso.
Por otro lado, nos convocaron para participar de un show y nos juntamos varios de Los Cocineros de la primera época. Estuvimos haciendo algunas canciones y preparando una especie de cierre sorpresa junto a Sol Pérez, en uno de sus espectáculos. La verdad es que después de eso nos quedamos todos muy entusiasmados. Nos sorprendió mucho la recepción de la gente y la energía que se generó. Pasaron algunas semanas y nos llamó una productora que nos dijo que quería ayudarnos a volver a la escena, que Córdoba no podía perderse eso. Fue una propuesta muy amorosa y nosotros enseguida aceptamos.
En lo personal, yo estaba esperando esa invitación. Me resultó muy hermoso que apareciera esa posibilidad, porque tenía muchas ganas de volver a ese escenario, al escenario de Los Cocineros. Todos seguimos adelante con otros proyectos, porque con uno solo no alcanza, pero volver a encontrarnos con la banda era algo que nos entusiasmaba mucho.
A partir de ahí empezamos a organizar todo. Había un montón de cuestiones que resolver y propuestas para tocar durante un período bastante largo, casi un año. Armamos una agenda y empezamos a pensar qué necesitábamos para llevar adelante este regreso. Teníamos muy claro que queríamos celebrar los 25 años de la banda, esa era la premisa. Y ahora estamos en esa etapa, esperando con mucha ansiedad el 14 de noviembre. Yo quiero que sea una celebración que esté a la altura de todos estos años y de un proyecto que pudimos sostener a pesar de los vientos y las turbulencias. Son nuestros 25 años, nuestro recorrido por la música, y esta fecha tiene una carga emocional muy grande. Por lo menos yo quiero disfrutarla al máximo y ver qué nos depara el destino.
O.c: Esta celebración reúne a músicos de distintas etapas de la banda y propone reencontrarse con un repertorio construido a lo largo de un cuarto de siglo. ¿Cómo se fue armando esta formación actual y qué pasa cuando vuelven a tocar con antiguos integrantes? ¿Las canciones cambian cuando las interpretan quienes fueron parte de sus distintas etapas?
M.S: La formación actual de Los Cocineros está integrada por Fonsi De Nero en bajo, un compañero que toca con la banda desde hace 23 años. Después está Ale Monteoliva, que toca acordeón, teclados y también canta. Es quien generalmente se encarga de hacer los arreglos de los temas. Su aporte es muy importante, porque ese sonido particular que tiene Los Cocineros también viene de la incorporación de otros géneros e instrumentos.
También está Matías Acosta, que lleva 10 años en la banda como guitarrista y viene de una etapa anterior a la pandemia. Y Emiliano Serradil, nuestro compañero más nuevo, que se incorporó en esta última etapa como baterista.
Esa es la formación estable, pero para esta fecha estamos invitando a todos los compañeros que pasaron por la banda y que puedan sumarse. Hay muchos que siguen vinculados a la música y que, por distintas razones, quizás no puedan estar. Pero estamos invitando a Cucu y a Andrés Clifford, que además de cantar fue una voz importantísima para la identidad de Los Cocineros. También va a haber algunas sorpresas. Estamos todos muy ilusionados con esta fecha.
Por supuesto que cada vez que se incorpora un compañero algo cambia en la forma de tocar, porque cada músico trae su propia propuesta y su impronta. Pero hay algo que sucede con Los Cocineros: quienes se suman ya conocen a la banda, la escucharon con otras formaciones y hay algo de ese sonido que logran captar. No sé bien cómo explicarlo, pero existe una manera de tocar que forma parte de la identidad del grupo y que los músicos van incorporando naturalmente.
Es una construcción difícil de poner en palabras. Cada integrante aporta algo propio, pero al mismo tiempo se suma a una propuesta que ya tiene una identidad bastante definida, que se fue construyendo a lo largo de los años. Es muy interesante lo que sucede en ese proceso.
O.c: El concierto del 14 de noviembre en Studio Theater propone un recorrido por los 25 años de Los Cocineros. ¿Cómo están pensando el repertorio y la puesta en escena? ¿Cómo eligen las canciones que representan cada etapa y qué sienten al volver a interpretar temas que quizás hacía mucho no tocaban?
M.S: Este espectáculo lo concebimos como una experiencia: la posibilidad de entrar a un lugar donde podamos revivir, a través de la música, estos 25 años de historia. Lo pensamos, como te decía en otra pregunta, como una especie de recorrido con una entrada, un plato principal y un postre, en el que van a participar distintos compañeros que formaron parte de las diferentes etapas de Los Cocineros.
Este recorrido por el tiempo tiene una carga emotiva muy grande. Nos pone a todos un poco en carne viva, por todo lo que vivimos. Empezamos a buscar fotos y a recuperar pequeñas cosas de otros momentos, y es impresionante todo lo que aparece. Además, fue siempre un proyecto independiente, y eso también le da otro valor a nuestra historia. Hemos remado de otra manera, conseguimos un montón de cosas, algunas desde muy abajo, con mucho trabajo y esfuerzo. Poder mirar todo ese recorrido es muy lindo y gratificante.
Estamos viviendo estos días con mucha emoción, por todo lo que significa el proyecto y por cómo nos fue modificando a cada uno de nosotros.
En lo personal, pienso en las primeras veces que me subí a cantar: me temblaban las piernas, necesitaba tener las letras cerca porque, si no, me equivocaba y no sabía cómo seguir. Hoy tengo otra pisada en el escenario. Para mí, el escenario es un lugar muy liberador y creo que ahí puedo desplegar mucha potencia, justamente por todo lo que fui acumulando durante estos años y por la experiencia que me dio este recorrido.
Tiene que ver con lograr que el escenario sea un territorio amoroso, un espacio donde podamos salir y sacar todo afuera. Como dice la canción: «Hay que sacarlo todo afuera». Y en eso estamos.
O.c: Después de 25 años, ¿qué lugar ocupa hoy Los Cocineros en sus vidas y qué creen que dejó la banda en la música cordobesa y en quienes la escucharon? ¿Esta celebración funciona como una revisión de la historia, como el cierre de una etapa o también como una puerta abierta a nuevos proyectos?
M.S: Para mí, el proyecto de Los Cocineros deja muchas cosas interesantes para pensar en relación con los proyectos musicales. Una de ellas es que se pueden mezclar estilos, canciones y géneros, y que, si uno lo hace con pasión, finalmente encuentra su camino. Creo que estos 25 años de trayectoria también demuestran que es posible construir un recorrido desde la música independiente, sostener un proyecto por fuera de los grandes circuitos y atravesar un montón de situaciones. Nosotros hemos pasado por muchas cosas y siempre hemos salido adelante, en gran parte porque es una actividad que nos encanta, que disfrutamos y que nos permite seguir mirando hacia adelante.
Creo que esta celebración puede significar el cierre de una etapa, pero también puede abrir otra. Cuando se cierra una puerta, se abre una ventana, y yo creo un poco en esa dinámica de las cosas. Me gustaría que todo esto nos impulse a animarnos a nuevos proyectos y que también sea un mensaje para quienes nos escuchan: que se animen a crear, a abrir caminos y a seguir creciendo en la escena.
Es importante que sigan existiendo este tipo de propuestas, porque ayudan a expandir el mapa de la música. La música no tiene por qué pertenecer a un solo género; puede ser transversal, cruzar estilos y encontrar nuevas formas de expresión. Creo que esa es una de las cosas más valiosas que nos deja el recorrido de Los Cocineros.