Acercarse al debut crucial de A Tribe Called Quest es una experiencia llena de vitalidad. Este grupo de Queens, Nueva York, es uno de los más respetados en la escena del hip-hop, formando parte del colectivo innovador Native Tongues junto a Jungle Brothers, Queen Latifah, Black Sheep y otros. A través de su enfoque callejero, crearon un modelo influyente para el hip-hop de los años 90.
La influencia de A Tribe Called Quest en la música rap contemporánea es innegable. Artistas como Drake, Kendrick Lamar y otros no serían lo que son hoy sin la experimentación y la creatividad de Tribe. La habilidad de improvisación de Kendrick, por ejemplo, se ve influenciada por las raíces jazzísticas y de hip-hop que Tribe exploró, marcando una diferencia con otros grupos que se enfocaban en samples de jazz.
El grupo se destaca por su conciencia social y su capacidad para abordar temas políticos y artísticos de manera simultánea. En canciones como «Push It Along», Tip aborda la brutalidad policial, la unidad comunitaria y los sueños del rap con un enfoque que promueve la responsabilidad sin caer en la pedantería. A pesar de que estas letras tienen más de dos décadas, siguen siendo relevantes en la actualidad, demostrando que su álbum debut, «People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm», trasciende la nostalgia para convertirse en una obra atemporal.
A lo largo de sus 26 años de carrera, A Tribe Called Quest se ha consolidado como una pieza fundamental en la historia del hip-hop. Desde su primer álbum, el grupo ha sido un referente en el hip-hop alternativo, combinando una producción revolucionaria, letras abstractas y un sonido que fusiona el funk y el jazz. Con su último álbum, «We Got It from Here… Thank You 4 Your Service», la banda demostró que su fórmula sigue siendo relevante y poderosa.
El disco se ve marcado por la trágica muerte de Phife Dawg, debido a complicaciones de la diabetes. Esta pérdida impactó profundamente al grupo, ya que Phife y Q Tip eran las figuras principales. El álbum sirve como una despedida y un proceso de duelo ante esta tragedia.
La canción «We the People» refleja la aguda crítica social que ha caracterizado la música de A Tribe Called Quest a lo largo de los años. En un contexto político marcado por eventos como el Brexit y la elección de Trump, la perspectiva desafiante y contestataria de la banda resuena con fuerza. La canción aborda temas como el racismo, la xenofobia y la discriminación, ofreciendo una crítica tanto a los políticos como a los medios de comunicación que promueven narrativas vacías.
En cuanto a la música, el álbum presenta una mezcla de estilos y épocas que reflejan la evolución de la banda a lo largo de su carrera. Con casi tres décadas de historia, las producciones de Q Tip siguen siendo innovadoras, combinando elementos de breakbeat, jazz y funk. La voz de Phife Dawg sigue destacándose por su agudeza y su fluidez, mostrando que la música de A Tribe Called Quest sigue siendo relevante y poderosa en la actualidad